Zwierzęta

Ciało prawie owalne wydłóżone, stosunek wysokości do długości zwykle nie przekracza 20%.Głowa długa z przodu spłaszczona z mocno wcięta szczęką silnie uzębioną.

Ciało krótkie, wysokie i mocno ścieśnione, przypominające kształtem leszcza. Różniące się jednak większymi oczyma i bardzo długa płetwa odbytowa. Pysk tępo zakończony małym otworem gębowym.

Ciało długie, pośrodku obłe, a w części ogonowej ścieśnione. Największa wysokość ciała dochodzi do 25% długości całkowitej. Głowa w przedniej części spłaszczona, zaopatrzona w szeroką paszczę i małe oczy. Wokół otworu gębowego wyrasta 8 wąsów- 2 przy otworach nosowych, 2 długie w kącikach ust i 4 na podbródku. Drobne zęby otaczają w kilku szeregach brzegi otworu gębowego. Płetwa ogonowa nieznacznie wcięta. W płetwie grzbietowej i piersiowych mocno osadzone kolce.

Na ciele występuje 5 rzędów tarczek kostnych. Ciało wydłużone, wrzecionowate. Głowa, pokrywy skrzelowe i podstawy płetw piersiowych pokryte licznymi płytkami kostnymi. Pysk wydłużony i zaostrzony. Wysuwalny, lekko zaokrąglony otwór gębowy otoczony mięsistymi wargami.