Rośliny

Bylina z pełzającym podziemnym kłączem. Liście: duże do 20 cm długości i 6 cm szerokości, eliptycznojajowate, o unerwieniu równoległym, długoogonkowe, wyrastają bezpośrednio z kłącza parami lub po 3, u ich nasady znajdują się zielone lub czerwonopurpurowe łuski,szczyt blaszki liściowej zaostrzony. Łodyga: bezlistna, u nasady otoczona pochwami liściowymi, nieco krótsza lub tak długa jak liście zakończona 5-10 kwiatami. Kwiaty: zapylane przez pszczoły, białe, o silnej i przyjemnej woni, do 9 mm długie, zwieszone, zebrane w jednostronne grono, okwiat pojedynczy składa się z 6 zrośniętych w kształcie dzwonka płatków, jedynie ich końcówki wolne i odgięte do tyłu. Okres kwitnienia: przypada na maj do początku czerwca. Owoc: czerwona jagoda, średnicy 8-10 mm.

Zimozielone drzewo lub krzew bez żywicy. Pokrój początkowo stożkowaty, u starszych osobników korona zaokrąglona, rozłożysta z wieloma wierzchołkami. Igły płaskie do 4 cm długości i około 3 mm szerokości z krótkim ogonkiem zbiegającym po pędzie, lekko wywinięte do spodu, z wierzchu ciemnozielone, błyszczące, z odstającym nerwem, dolna strona wyraźnie jaśniejsza z dwoma szarozielonymi paskami, ustawione na pędach spiralnie, na długopędach rozpostarte a na krótkopędach rozłożone dwustronnie na płasko. Pączki wegetatywne wydłużone o płaskich i tępych na szczycie łuskach wyraźnie różnią się od zaokrąglonych pączków kwiatowych. Pędy początkowo zielone, w 3-4 roku brązowieją. Kora łuszcząca się, cienka, gładka barwy czerwonawobrązowej. Kwiaty dwupienne, osadzone pojedynczo w kątach igieł ubiegłorocznych, odgięte do dołu, męskie liczne, żółte, żeńskie pojedyncze niepozorne. Nasiona jajowate, brązowe lub oliwkowe, zagłębione w karminowoczerwonej, lekko woskowanej osnówce, rozsiewane przez ptaki.

Roślina dwuletnia o łodydze nierozgałęzionej lub tylko w górze rozgałęzionej. Liście odziomkowe zebrane w rozetę, w zarysie jajowate, zwężające się w górnych odcinkach łodygi, od 2 do 5 cm długości, siedzące z 5 nerwami, całobrzegie. Kwiaty ciemnoróżowe, zebrane na szczycie łodyg w podbaldachowate kwiatostany, pięciokrotne, kielich krótszy od korony, głęboko wcięty, pręciki przyrośnięte do zrośniętej rurki korony. Okres kwitnienia od lipca do września. Owoce torebka długości do 1 cm.