Rośliny

Wysoki krzew rozdzielnopłciowy, jednopienny, rzadziej drzewo, . Kora ciemna, gładka, lekko spękana podłużnie. Pędy młode gruczołowato owłosione, zielonobrązowe, starsze gładkie. Pączki wegetatywne i zawierające kwiaty żeńskie okryte wieloma łuskami, w zarysie jajowate, nieco spłaszczone, kwiatostanowe (męskie) kotkowate, bezokwiatowe, zwisające ze szczytów gałązek bocznych . Liście miękko owłosione, zwłaszcza od spodu, do 10-13 cm długości, odwrotniejajowate, nasada blaszki liściowej sercowata, szczyt krótko zaostrzony, brzeg piłkowany, lekko wrębny, ogonek liściowy krótki, gruczołowato owłosiony. Kwiaty żeńskie ukryte po 2 w pączku, w czasie kwitnienia na zewnątrz widoczne jedynie karminowe znamiona słupków, męskie w kotkowatych kwiatostanach, odpadają po przekwitnięciu. Okres kwitnienia w zależności od przebiegu pogody od lutego do początku kwietnia, kwiaty męski i żeńskie rozwijają się niejednocześnie (przedsłupność i przedprątność), przeważa wiatropylność, czasami w zapyleniu uczestniczą pszczoły, które pożywiają się pyłkiem. Owoce typu orzech okryty liściastą okrywą (miseczką), która zawiera kwas jabłkowy i gorzknik odstraszające zwierzęta do czasu, gdy zewnętrzna okrywa orzecha stwardnieje.

Zimozielona krzewinka. Liście owalne do jajowatych, do 15 mm długości, brzegiem karbowane lub ząbkowane, z wierzchu ciemnozielone, od spodu niebieskawe, krótkoogonkowe, naprzeciwlegle osadzone na pędzie. Pędy wegetatywne płożące, cienkie do 1 m długości; kwiatowe wzniesione do 15 cm długości, krótko owłosione. Kwiaty lilioworóżowe, zwisające po 2 (rzadko do 4) z wyprostowanej, ogruczolonej szypuły, długiej do 8 cm, pachnące, korona dzwonkowata zrośnięta z 5 płatków, z ciemniejszymi prążkami wewnątrz, długości od 5 do 9 mm. Okres kwitnienia koniec maja do sierpnia. Owoce typu orzeszek, rzadko zawiązują się po kwitnieniu.

Zimozielony krzew wydzielający silną woń.
Łodyga: gałązki wzniesione, młode są filcowato owłosione, pokryte kutnerem barwy miedzianej; starsze – podłużnie, czerwonobrązowo prążkowane.
Liście: zimotrwałe, skórzaste, równowąskie lub lancetowate, o podwiniętych brzegach, osadzone są na krótkich ogonkach. Z wierzchu są nagie, połyskujące, ciemnozielone lub oliwkowozielone, od spodu rdzawokutnerowate.
Kwiaty: białe lub różowe, zebrane w szczytowe kwiatostany – baldachy. Gwiazdkowato rozpostarte płatki nie są ze sobą zrośnięte.
Okres kwitnienia: od maja do czerwca.
Owoc: podługowata, pękająca,wielonasienna torebka, pękająca 5 klapami.